8月15日至18日，由中国水利教育协会、教育部高等学校水利学科教学指导委员会主办的首届“全国大学生水利创新设计竞赛”、“全国水利学科专业青年教师讲课竞赛”和“全国水利优秀毕业生”评选等活动在河海大学同时举行。来自清华大学、南京大学等31所高校近300名学生的86项作品参加了水利创新设计竞赛水工结构类、水利机械类、水应用类和其他类别的角逐。全国34所水利院校的62名青年教师参加了水文水资源工程、水利水电工程、农业水利工程和港口航道与海岸工程等4个专业的讲课竞赛。从全国38所水利院校的60多名申报者中评选出来的20名大学生入选“全国水利优秀毕业生”。“有朋自远方来，不亦乐乎”，河海校园彩旗飘舞，宾朋满园。17日上午，召开了中国水利教学协会高等教育分会暨高等学校水利学科教学指导委员会全体会议，会议由河海大学党委书记朱拓主持，河海大学校长王乘致欢迎词。教育部原副部长、中国高等教育协会会长周远清作了讲话，他说，此次活动的举办，对于推动我国水利类专业的教学改革，培养学生的创新能力，培养学生理论联系实际，互相协作的精神将会起到很好的作用。中国水利教育协会会长周保志也作了相关讲话。在17号上午举行的新闻发布会上，各路记者就此次活动的相关问题进行了提问。周远清会长就《新华日报》记者提问的关于对水利创新设计竞赛的感受时回答到，他对水利创新设计竞赛非常感兴趣，自己在清华大学担任副校长的时候就曾经组办过类似的竞赛，因此他对此类竞赛深有体会，他强调水利创新设计竞赛不仅能培养学生的动手能力，而且对启发学生的思维，拓宽认识以及团队合作精神的培养也都具有非常重要的意义。
水利创新设计大赛设立组委会，由中国水利教育协会会长、原水利部党组成员、原长江委党组书记周保志和河海大学校长王乘担任主任，中国工程院周君亮和吴中如两位院士担任评委会主任。创新设计大赛以“绿色水利”为主题，本着原创性原则，要求让学生结合某一命题开展调研论证，自行拟订设计方案，完成设计图纸并加工制作成实物，以达到全面培养学生创新设计能力和工程实践能力的目的。在创新设计大赛的作品中，河海大学的“水下检测机器虾”，扬州大学的“仿海龟滩地勘测机器人”、“仿壁虎闸门检修机器人”，南昌工程学院的“漂浮电站”，中国农业大学的“节水乐乐”，重庆交通大学的“鱼类洄游水车”，西安理工大学的“洗鞋机”等均比较“另类”。参赛作品紧密结合当前社会需求，创意十足，受到了评委专家们的高度赞赏。经过审阅设计资料、现场答辩和实物演示等竞赛程序，最后，西安理工大学的“治理临海地区深水井串井的套管结构”，武汉大学的“自动断水闸阀”、“一种新型透水消能护岸构筑物――空心圆台插板组合结构体”，河海大学的“形状可控的多功能喷洒装置”、“立体波浪发电装置”、“公寓废水二次利用系统”，江苏科技大学的“逐级式消能防波堤”，三峡大学的“格构式抗震拱坝模型”，重庆交通大学的“适用于超高水头船闸的新型输水系统”和华中科技大学的“热水器的智能节水温控系统”等10个项目获得了特等奖，20个项目获得了一等奖，38个项目获得了二等奖。
青年讲课竞赛的评委由水利类高校或水利专业中教学经验丰富的资深教师担任，竞赛采用百分制现场打分模式。参赛教师预先准备3个章节的教学内容作为参赛备选内容，竞赛时，由评委从中随机抽取一段教学内容作为竞赛内容。竞赛过程中，青年教师们逐鹿杏坛，各使解数，精彩纷呈。最终，青年教师讲课竞赛评出了来自武汉大学、河海大学、南京大学、清华大学、中国地质大学（北京）、华北水利水电学院等高校的8名教师获得了特等奖，15名教师获得一等奖，30名教师获得二等奖。
“全国水利优秀毕业生”的评选条件规定，申请者必须通过国家英语六级考试，在校期间的综合测评成绩需达到年级前5%。申请者要热爱所学专业、具有良好的思想道德素养和团结协作精神，具有较强的社会责任、创新精神和较好的适应能力。在校期间，积极参加体育锻炼和文娱活动，有健康的体魄、良好的心理素质和生活习惯，各方面都能起到模范带头作用。
水利事业在我国国民经济和社会发展中起着重要作用，此次竞赛活动的承办方河海大学是我国历史最悠久的水利高校，也是目前我国高校中水利方向综合实力最强的大学，它为我国培养了近10万名水利专业人才，从全国到地方的各级水利组织中均有河海人的身影。在当前国家加大基础设施投入，加快社会经济全面发展的大形势下，水利高等教育备受各方关注。水利部胡四一副部长曾在讲话中对新时期水利高等教育作了论述，他说“水利院校是水利人才培养的主阵地，是水利人才成长的摇篮，是实施科教兴水战略和水利人才战略的重要力量，在水利发展中具有举足轻重的战略地位。”据主办方介绍，之所以在全国范围内举办如此大规模的竞赛活动，是希望通过竞赛来增强水利学子的创新能力、动手能力和协作能力，同时也提高水利高校教师的讲授水平，从而促进和推动我国水利高等教育事业的发展，为国民经济和社会发展做出更大贡献。
活动期间，还进行了全国水利高等教育分会水利教育指导委员会理事长、副理事长、常务理事及各研究会主任、副主任的换届选举。其间，作为水利行业的首次全国性大学生创新设计竞赛、教师讲课竞赛和水利优秀毕业生评选，受到了各方的高度关注。
