7月29日至8月1日，河海大学张长宽校长率由学院院长组成的代表团赴曹妃甸考察，受到曹妃甸工业区管委会的热情接待。唐山市党组成员、曹妃甸工业区常务副主任薛渤雄全程陪同。在曹妃甸期间，张校长一行考察了工业区并与曹妃甸工业区管委就人才培养、科学研究、合作交流进行了座谈交流。曹妃甸地处唐山市南部沿海，原是一座东北、西南走向的带状沙岛，为古滦河入海冲积而成，至今已有5500多年的历史，因岛上原有曹妃庙而得名。开发建设曹妃甸是党中央、国务院和河北省委、省政府顺应国家能源、交通发展战略，调整优化我国北方地区重化工业生产力布局和产业结构，加快推进环渤海地区经济一体化发展，引领现代工业走循环经济之路做出的重大战略决策。从1992年开始启动曹妃甸工程的前期工作， 2005年10月，被列为国家首批发展循环经济试点产业园区。2006年3月，被列入国家“十一五”发展规划。曹妃甸工业区初步规划面积为310平方公里，将立足京津冀、背靠“三北”（华北、西北、东北）、面向世界，充分发挥地理区位、深水大港、资源组合和产业后发等优势，认真组织实施“依港促工、重化立城、港城互动”战略，大力构筑现代港口物流、钢铁、石化和装备制造等产业集群，建立健全交通、供水、供电、通信、用地、环保六大基础支撑体系，努力把曹妃甸建成现代工业先行区、腹地发展龙头带动区、经济增长方式转变创新区、与国际市场接轨高开放区和循环经济示范区。今后五年，工业区计划完成开发建设投资1500亿元左右，到2010年国内生产总值达到560亿元以上，财政收入达到70亿元以上，港城建成区面积达到90平方公里。
